Glaucoma

O que é glaucoma?

O glaucoma é uma doença ocular crônica que pode ser causada por múltiplos fatores e provoca lesões no nervo óptico (responsável por levar as imagens do olho até o cérebro) e perda progressiva do campo visual.

Nas suas fases iniciais, a doença é silenciosa, sem sintomas, o que retarda seu diagnóstico. O portador de glaucoma, se não tratado adequadamente, começa a perder a visão periférica (consegue enxergar bem os objetos à sua frente, mas não o que está nas laterais).

Nos estágios mais avançados da doença, a visão central também é atingida, podendo levar a cegueira irreversível. Quanto mais cedo a doença for diagnosticada e tratada, maiores são as chances de se evitar a perda da visão.

“Estima-se que 50% dos pacientes com glaucoma ainda não saibam que tem a doença.”

“33% das pessoas que procuram pela primeira vez o setor de Glaucoma em um hospital público já apresentam cegueira em pelo menos um dos olhos!”

“O Glaucoma não possui cura mas sim controle para evitar a perda visual progressiva e a cegueira.”

“No mundo cerca de 330 pessoas ficam cegas diariamente por causa do Glaucoma.”

Quais as causas do Glaucoma?

Na maioria dos casos, o surgimento do glaucoma é acompanhado do aumento da pressão ocular. Quando não tratada adequadamente, a pressão ocular elevada pode danificar o nervo óptico e levar a perda da visão periférica.

Encontra-se também casos em que pacientes não apresentam um aumento da pressão intraocular, mas mesmo assim o glaucoma está presente. Trata-se de um tipo de glaucoma denominado glaucoma de pressão normal.

O interior do olho contém um líquido (chamado de humor aquoso) em constante circulação. Este líquido é produzido constantemente, e não se acumula por que é escoado através de uma região denominada ângulo da câmara anterior.

Quando este escoamento diminui, há um acúmulo desse líquido, que aumenta a pressão dentro do olho. O glaucoma ocorre quando essa pressão danifica o nervo óptico, prejudicando o envio dos estímulos visuais ao cérebro.

Quais os Sintomas do Glaucoma?

Em geral o glaucoma não apresenta sintomas. Por isso você deve consultar regularmente seu oftalmologista que fará diversos exames.

O glaucoma pode levar meses e até anos para se desenvolver, sem apresentar qualquer alteração. Na maioria dos casos, a doença progride lentamente, sem que o paciente note a perda gradual da visão periférica. Normalmente, a visão vai piorando das laterais para o centro do campo visual. 

Importante: consulte seu oftalmologista periodicamente, de preferência especialista em glaucoma, e faça a prevenção!

Diagnóstico do Glaucoma

O glaucoma pode ser diagnosticado a partir de exames oftalmológicos.

Na maioria dos pacientes, o nervo óptico pode ser examinado de imediato, quando se observa o interior do olho com um instrumento chamado oftalmoscópio, durante o exame de fundo de olho.

Apesar de serem muitas as doenças que afetam o nervo óptico, a lesão causada pelo glaucoma tem um aspecto característico que permite ao médico detectar a sua existência. No glaucoma, as fibras nervosas estão danificadas e desaparecem, deixando uma escavação maior do nervo óptico.

Entre os exames utilizados para a confirmação do diagnóstico do glaucoma estão:

• Exame de campo visual (campimetria);

• Tonometria (pressão intraocular);

• Exame do disco óptico (fundo de olho);

• Gonioscopia (avaliação do ângulo);

• Paquimetria (avaliação da espessura da córnea);

• Retinografia (foto da retina e do nervo óptico);

• Tomografia de coerência óptica (imagens optimizadas das camadas da retina e do nervo óptico).

Outros exames mais sofisticados são necessários apenas em casos mais específicos. É importante realizar regularmente os exames solicitados pelo oftalmologista para verificar se houve aumento da lesão causada pelo glaucoma.

Tipos de Glaucoma

Glaucoma crônico de ângulo aberto:

80% dos casos de glaucoma são do tipo crônico de ângulo aberto. Apesar de não apresentar sintomas, deve ser tratado o quanto antes para evitar o risco do paciente sofrer redução grave ou perder totalmente a visão com o tempo.

Glaucoma agudo de ângulo fechado:

No glaucoma agudo, ocorre repentinamente um aumento da pressão intraocular, causando dores oculares tão intensas que podem acarretar em crises de vômito. Outros sintomas comuns são visão embaçada e vermelhidão ocular. Este tipo de glaucoma é um caso de emergência clínica, pois os sintomas são súbitos e se não tratado o paciente corre o risco, em apenas um ou dois dias, de agravamento da visão e até mesmo à cegueira.

Glaucoma de pressão normal:

Este tipo de glaucoma ocorre em pacientes com a pressão intraocular normal causando inesperadamente danos ao nervo óptico e estreitamento da visão lateral. Tanto nos casos de glaucoma de ângulo aberto como de pressão normal, o paciente não apresenta sintoma algum.

Glaucoma Secundário:

É o Glaucoma decorrente de outras doenças oculares que interfiram com a drenagem do líquido interno do olho (humor aquoso).

Podem estar associados a:

• Cirurgias oculares;

• Cataratas avançadas;

• Lesões (traumas) oculares;

• Alguns tipos de tumores;

• Uveítes (inflamações oculares);

• Uso indiscriminado de corticosteróides;

• Retinopatia diabética;

• Oclusões vasculares da retina.

Glaucoma Congênito:

O Glaucoma congênito é uma doença rara, hereditária e geralmente apresenta sintomas característicos:

• globo ocular aumentado;

• córnea grande e opacificada;

• olhos embaçados;

• sensibilidade à luz;

• lacrimejamento excessivo

Ocorre pela má formação ocular da criança, afetando o bebê desde o nascimento até, aproximadamente, 3 anos de idade. O pediatra pode fazer este diagnóstico.

Essas alterações são decorrentes do aumento da pressão intraocular que pode acontecer já durante a gestação.

O tratamento sugerido é a cirurgia que, caso seja feita precocemente, pode apresentar bons resultados.